Descoperirile care au schimbat felul în care înțelegem emoțiile

Timp de secole, cultura occidentală a separat gândirea de emoție, rațiunea de simțire. Emoțiile erau adesea privite ca slăbiciuni ale minții, niște interferențe „din inimă” care ne abateau de la judecata corectă. Dar cercetările lui Antonio Damasio, neurolog și profesor la University of Southern California, au zguduit această perspectivă din temelii.

🧠 Emoția nu este opusul rațiunii

Damasio a demonstrat, prin cazuri neurologice și experimente clinice, că emoțiile nu sunt obstacole în calea rațiunii, ci condiții esențiale ale ei. Unul dintre cele mai cunoscute cazuri studiate de el este cel al pacientului „Elliot”, un bărbat care, în urma unei leziuni la lobul frontal, și-a pierdut capacitatea de a simți emoții. Deși avea un IQ perfect normal, Elliot era incapabil să ia decizii simple: ce să mănânce, cum să se îmbrace, dacă să accepte sau nu un loc de muncă. Fără emoții, rațiunea lui era paralizată.

📚 Cartea care a schimbat paradigma: „Eroarea lui Descartes”

În volumul său din 1994 – Descartes’ Error: Emotion, Reason and the Human Brain – Damasio contestă ideea clasică „Cogito, ergo sum” („Gândesc, deci exist”) și propune o reformulare:

„Simt, deci exist.”

El argumentează că deciziile noastre nu se bazează exclusiv pe analiză logică, ci și pe semnale emoționale subtile pe care corpul le trimite creierului. Astfel, rațiunea și emoția sunt profund interconectate. Emoțiile ne ajută să prioritizăm, să evităm pericole și să luăm decizii rapid în contexte incerte.

🌡️ „Marcatorii somatici” – Emoții stocate în corp

Un alt concept-cheie propus de Damasio este cel al „marcatorilor somatici” – urme fizice ale experiențelor emoționale trecute, care ne ghidează comportamentele viitoare. De exemplu, dacă ai avut o experiență neplăcută într-un interviu de angajare, corpul tău îți va transmite semnale (inima accelerată, stomac strâns) când te vei apropia de o situație similară. Aceste reacții corporale sunt parte integrantă a procesului de luare a deciziilor.

❤️🧠 Inima nu simte singură. Emoțiile locuiesc în creier.

Prin studiile sale, Damasio ne ajută să înțelegem că emoțiile sunt funcții biologice care implică zone specifice ale creierului (precum amigdala, cortexul prefrontal sau insula), dar și răspunsuri corporale: modificări în ritmul cardiac, tensiune musculară, secreții hormonale. Emoția este un proces complet, iar separarea „raționalului” de „emoțional” este o ficțiune culturală, nu un fapt științific.

---

🔍 Concluzie

Descoperirile lui Antonio Damasio au schimbat profund felul în care înțelegem emoția, rațiunea și natura deciziilor umane. Ele sunt relevante nu doar pentru neurologi sau psihologi, ci pentru oricine dorește să se cunoască mai bine: deciziile noastre, relațiile noastre și chiar valorile noastre sunt legate de modul în care corpul și creierul comunică emoțional.

Referințe

1. Damasio, Antonio. Descartes’ Error: Emotion, Reason and the Human Brain. Putnam, 1994.
2. Damasio, Antonio. „The Feeling of What Happens: Body and Emotion in the Making of Consciousness.” Scientific American, 1999. Disponibil la: https://www.scientificamerican.com/article/feeling-what-happens/
3. University of Southern California. „Antonio Damasio – Faculty Profile.” Disponibil la: https://dornsife.usc.edu/cf/faculty-and-staff/faculty.cfm?pid=1003366
4. Encyclopedia Britannica. „Antonio Damasio.” Disponibil la: https://www.britannica.com/biography/Antonio-Damasio
5. TED. „The quest to understand consciousness” – Antonio Damasio. Disponibil la: https://www.ted.com/talks/antonio_damasio_the_quest_to_understand_consciousness